Najava otkrivanja spomenika prvom hrvatskom predsjedniku dr. Franji Tuđmanu u utorak, 14. kolovoza, izazvala je burne reakcije struke, oporbenih stranaka i dijela građana jer gradska vlast Virovitičanima nije pružila mogućnost da kažu što misle, nije organizirala javnu raspravu, a o gradnji spomenika nije se govorilo ni na Gradskom vijeću. Spomenik prvom hrvatskom predsjedniku ispred Gradske knjižnice i čitaonice u središtu Virovitice otkrit će predsjednik Sabora Vladimir Šeks u povodu proslave Dana grada.
Na natječaj su stigla tri idejna rješenja, a nakon razmatranja Stručnog ocjenjivačkog suda (Branimir Bukvić, Josip Mikolčić, Ankica Fijala) prihvaćeno je idejno rješenje akademskog kipara Ante Jurkića iz Zagreba. Spomenik će biti postavljen na izduženo kameno «lebdeće» postolje 2x4 metra, visoko pola metra s cezurom prema terenu od 0,1 metar. Postojeća žardinijera koja se nalazi ispred zgrade Gradske knjižnice i čitaonice bit će uklonjena te će se nadomjestiti s dva kvadratična plitka cvjetnjaka odmaknuta po 4,5 metara lijevo i desno od spomenika.
Prema obrazloženju, nastale promjene dopunit će se opločnicima. Postolje za jarbole, za zastave, postavit će se krajnje južno na granicu obuhvata, a ploča s natpisom izmjestit će se sjeverno uz stalke za bicikle. Uz pločnik, predloženo je postavljanje svjetiljki na koje će biti montirani izvori rasvjete za spomenik. «Tuđman će biti prikazan prvenstveno kao intelektualac, vizionar i književnik, u sjedećoj pozi dok sugestivno komunicira sa sugovornicima. U ovom slučaju sugovornici su građani Virovitice i cijele Hrvatske, a kako je zgrada ispred koje će biti postavljen kip knjižnica, ovaj spomenik je i podsjetnik na njegov književni opus i intelektualni rad kao političara i povjesničara», objašnjavaju u gradskoj upravi.
O tome su na konferenciji za novinare govorili čelnici HSS-a Josip Novogradec i Željko Pecek. “Mimo javne rasprave, Gradsko poglavarstvo je odlučilo podići spomenik upitne umjetničke vrijednosti i za njega potrošiti 240.000 kuna. Nitko nije pitao struku ni gdje postaviti spomenik ni koji rad odabrati. Sve je učinjeno netransparentno, na već viđeni HDZ-ov način – Šeksa za počasnog građanina i spomenik Tuđmanu”, kaže Pecek.
Novogradec ističe kako za HSS nije upitno treba li Tuđman imati spomenik u Virovitici. “Trebalo je pronaći neko drugo mjesto. Ispred knjižnice spomenik je trebalo podići nekom književniku”, kaže Novogradec.
I u SDP-u imaju prigovara. “U odluci gdje graditi spomenik nije sudjelovalo ni jedno stručno i relevantno tijelo. Nismo protiv spomenika prvom hrvatskom predsjedniku, ali smatramo da u ovom trenutku ima prioritetnijih projekata”, kaže Nada Čavlović, predsjednica županijskog SDP-a, naglašavajući kako se HDZ otkrivanjem spomenika u izbornoj godinu želi dodvoriti dijelu biračkog tijela.
Rijetki virovitički stručnjaci za urbanizam u telefonskom razgovoru su nam izjavili da još ne mogu govoriti o slučaju jer nemaju sve informacije na osnovi kojih mogu donijeti zaključke, ali prema onome što su do sada vidjeli, tvrde da se može govoriti o devastaciji prostora. Pojedini stručnjaci, pak, upozoravaju i na izrazitu sličnost Tuđmanova s kipom američkog predsjednika Abrahama Lincolna (na drugoj fotografiji).
Kip Franje Tuđmana bit će modeliran i izliven u bronci, visine sjedeće figure oko dva metra, na izduženom brončanom postamentu 1,6 x 0,9 metara, a sve to postavljeno na izduženi niski kameni «lebdeći» kvadar, visine oko 50 centimetara. Postolje će biti obloženo pločama paljenog granita tipa bianco sardo. Gradnju spomenika financiraju, svatko po 80.000 kuna, Grad Virovitica te lokalna komunalna poduzeća «Flora» i «Virkom».
Virovitički gradski čelnici tvrde da je sve učinjeno po zakonu te kako za postavljanje spomenika nije bilo potrebno pitati građane. “Natječaj smo raspisali, objavljen je u Virovitičkom listu 21. lipnja ove godine. Imamo lokacijsku dozvolu Ureda državne uprave i mišljenje Konzervatorskog odjel Uprave za zaštitu kulturne baštine Ministarstva kulture Republike Hrvatske iz Požege”, kaže gradonačelnik Zvonko Kožnjak.
O tome što misle o podizanju spomenika prvom hrvatskom predsjedniku građani su imali prilike raspravljati samo na stranicama dvaju lokalnih internetskih portala. Na stanici Virovitica.net, na pitanje u anketi: «Treba li Virovitici spomenik Franji Tuđmanu?», od 1.041 čitatelja potvrdno je odgovorio 31 posto, dok njih 69 posto smatra da Virovitici nije potreban takav spomenik. Sudeći prema odgovorima na anketno pitanje drugog portala, Virovitica Online, čini se da većina građana ne podržava gradnju spomenika pred knjižnicom. Od 1.334 anketiranih, 56 posto je odgovorilo da se s time ne slaže.