Predsjednik Nezavisnih hrvatskih seljaka, Mato Mlinarić i nesuđeni predsjednički savjetnik za poljoprivredu ni jučer nije htio komentirati događaje iz 2008.godine zbog kojih ga je predsjednik Ivo Josipović, smijenio šest sati nakon imenovanja. Ponovio je da će tužbe objasniti kad prikupi kompletnu dokumentaciju o presudi protiv njega, najkasnije u petak.
Mato Mlinarić rođen je 1971. godine u Garešnici gdje je završio osnovnu školu. Srednju metalsku školu bio je prisiljen napustiti nakon što je njegov otac poginuo nesretnim slučajem. Morao je, naime, preuzeti na sebe vođenje imanja kako bi starija sestra mogla nastaviti školovanje i završiti fakultet. Domovinski rat ga je dočekao u Mariboru gdje je služio JNA. Povratkom u Grašenicu s nekolicinom prijatelja osnovao je Zbor naredne garde i postao pripadnik 73. bojne Garešnica. Kasnije je sudjelovao u ustroju 69. Satnije Vojne policije u Bjelovaru gdje obnaša dužnost vojnog policajca u interventnoj skupini na prvim linijama obrane, na području Pakraca i Osijeka. Sudjelovao je u akcijama „Bljesak" i „Oluja" i postao nositelj Spomenice Domovinskog rata. Iako je 1997. godine na inzistiranje liječnika dobio status invalida Domovinskog rata nikad nije umirovljen.
Mlinarić je sudjelovao u obnavljanju ogranaka HSS-a u svojoj regiji i osnivanju Hrvatskog seljačkog saveza kada se aktivnije uključio i u politički rad. Predsjednikom jednog o najbrojniji ogranaka Hrvatskog seljačkog saveza postao je 2003. godine, ali je sve češće dolazio u sukobu sa strankom pa je godinu dana kasnije osnovao Nezavisne hrvatske seljake. Kao nositelj Nezavisne liste na izborima 2005. godine postao je član Gradskog vijeća Garešnice.Član je Radne skupine za mlijeko i Radne skupine za meso u pregovorima s EU, član Vijeća za žitarice pri resornom ministarstvu, član Skupštine Hrvatske poljoprivredne komore, član Upravnog odbora Hrvatske poljoprivredne komore i predsjednik udruge Nezavisni hrvatski seljaci.
On i njegova obitelj, supruga i dvoje djece, žive isključivo od poljoprivrede. Trenutno obrađuje 100 hektara zemlja i uzgaja 50 krava te proizvodi mlijeko i mliječne proizvode.
Matini prijatelji u Kajgani, selu kraj Garešnice u kojemu živi te kolege iz Nezavisnih hrvatskih seljaka smatraju da je slučaj tužbi iz 2008. godine krajnje nepravedan prema Mati. „Mato Mlinarić je nekada bio u Hrvatskom seljačkom savezu, a kada je iz njega izašao mnogima se to nije svidjelo. Lokalnim političarima iz HSS-a i HDZ-a se nije svidio Matin ponekad radikalna angažman na boljitaku hrvatskog sela i poljoprivrede. Zato su ga i prijavili za zlouporabu poticaja, a mi smatramo da su tužbe nepravedne i neosnovane što ćemo sada i dokazati", kaže potpredsjednik udruge Nezavisni hrvatski seljaci Zvonko Pipić preciziravši kako je Mlinarić optužen nakon upitnog i kontradiktornog iskaza svjedoka o količini suncokreta koje je proizveo.
Pipić istoče kako nije pravedno što se takve optužbe javljaju kod seljaka koje kritiziraju vlast. „Seljaci se nezavisni i vladajući ih mogu samo tužiti, za razliku od intelektualaca koje drže u šaci radnim mjestima", izjavio nam je Pipić.
Mato Mlinarić i Nezavisni hrvatski seljaci, izjavljivali su to u kampanji, podržali su Ivu Josipovića zbog njegovog programa prava i pravednosti. Bili su mu domaćini kada je Josipović kao kandidat za predsjednika obilazio sela u slavonskim županijama te u Bjelovarsko-bilogorskoj županiji. Iz tog vremena, široj javnosti Mlinarić je ostao u sjećanju kada je u Osijeku Ivi Josipoviću uručio debeli lanac s lokotom kojima bi, simbolički, trebao uvesti više reda u Hrvatskoj.
