Hedonisti i ljubitelji dobre "papice" teško bi se snašli u Virovitici jer većina od desetak restorana s prosječnom uslugom uglavnom nudi tradicionalnu kuhinju. Ta kuhinja Slavoncima baš i nije primamljiva, jer u njoj uživaju u svojim kućama, pa je možda zanimljiva samo strancima i putnicima namjernicima. Zašto onda u restorane ići jesti ćevape, grah i pljeskavice kad su jeftiniji "s domaćeg šporeta"? Ali nešto egzotičnije, drukčije možda bi ipak privuklo Virovitičane u restorane, čime bi svi profitirali. Virovitica nema talijanski ili kineski restoran jer za tim nije bilo potražnje. Vremena se, doduše, mijenjaju, teška su i štedi se svaka kuna, ali je i, ruku na srce, ponuda loša. Pizze s nadomjestkom za sir mogu se naći svagdje, jer vlasnici gledaju samo kako bi profitirali, kupci kako bi prošli jeftinije, a kvaliteta je sve niža, pa je pravu pizzeriju teško naći. Jednom riječju, u restorane se slabo ide, a i ako se ide, onda se tamo proslavljaju vjenčanja, krštenja, prve pričesti, krizme i obljetnice, a kao glavno jelo nudi se sarma, miješano meso, možda odojak ili janje s ražnja, ali, tvrde ugostitelji, i to sve manje. Umirovljenica Anica Lukić sjeća se starih vremena, kada se u restorane češće išlo.
Samo na gablec
- Mogli smo si priuštiti česte odlaske u restoran jer su bile dobre plaće, a sada su mirovine niske pa ako i odemo u restoran, odemo na gablec za dvadesetak kuna po osobi, a na vino i ne pomišljamo jer su butelje skuplje od sto kuna - kaže Lukić, čudivši se što u gradu ima sve više pizzerija i restorana brze hrane, što smatra nezdravim.
Ono što je teško pronaći na domaćoj trpezi lovačka su jela, u čemu svakako prednjači kultni restoran Jelen u središtu grada.
- Na jelovniku imamo lovačka jela, naša je pivnica jedinstvena a slavonski hrast je drvo od kojeg je napravljena. Kuleni, kobasice i čvarci dio su svake hladne plate, bilogorske šume su izvorište cijelog niza lovačkih specijaliteta, a Drava je dom riba od kojih specijalitete osobito rado pripremamo. Pivnica svoju ponudu jela temelji isključivo na autohtonim namirnicama iz bliže okolice, a recepti su provjereni u generacijama virovitičkih domaćica, koje su ih spremale u svakodnevnoj prehrani. Zidana krušna peć proširuje način pripreme mnogih jela, a jela ispod peke osobito su na glasu - kaže Sonja Žarković, naglasivši da su njihovi specijaliteti juha od fazana s domaćim rezancima, krem-juha od bilogorskih vrganja, veprić na saft sa zelenim njokima od koprive, odrezak od jelena u umaku od vrganja i domaće tijesto, pašticada od vepra s knedlama, domaći zec s kroketima i povrćem na žaru, ali i prženi dravski som.
Pizza naša svagdašnja
Restoran hotela Mozart u 15-ak kilometara udaljenom Kinkovu kapaciteta je osamdeset mjesta. Nudi i vrhunske riblje specijalitete, kao i jela od divljači. U svojoj ponudi Mozart ima i nepcu ugodnu i raznoliku ponudu slastica i kolača. Mjesto kamo Virovitičani rado vode svoje goste jest i restoran Dvorac. Nova zvjezdica među restoranima u Virovitici je restoran Mima, koji se bazira na tradicionalnoj kuhinji i krasi ga bogata vinska karta s cijenama za svaki džep.
I da ne zaboravimo pizzerije; najhvaljenija je zasigurno Pizza Phoenix vlasnika Emila Smetiška, koji naglašava da su mu kvaliteta i zadovoljan klijent uvijek na prvom mjestu.
Bilo kako bilo, u Virovitici prste nećete polizati od pohanih žabljih krakova i slatke pekinške patke, ali ćete zasladiti nepce dobrom pečenom divljači i kvalitetnim vinima. Nekima, a i to je nešto, uvijek preostaje stari dobri masni hamburger u obližnjoj pečenjarnici ili ćevapi u somunu kao dio balkanske tradicionalne ponude koju je teško izbjeći.
Poslovni ljudi najčešći gosti
- Svakodnevni su nam gosti poslovni ljudi iz Virovitice ili drugih gradova, stranci koji poslovno dolaze u virovitička poduzeća ili ustanove, organizirane grupe i lovci. U pivnici često sviraju tamburaši našeg kraja i virovitički bendovi. Bili bismo još zadovoljniji da nam dolazi još više gostiju - kaže Sonja Žarković iz Jelena.