Na današnji dan (21.11.2023.) prije godinu dana napustio nas dr Ivica Veles. Tu mi je informaciju, kao prijatelju i novinaru, messnger porukom javila njegova Blažica. Vijest o smrti zatekla me negdje na putu. Prvo se prekorih najsočnijim psovkama koje čovjek u afektu može istresti iz rukava što sam posjet njihovom domu odlagao i odlagao pravdajući to poslovnim obavezama i užurbanom ritmu, a onda uzvratio izrazima sućuti i gnjevom žaljenja što se nismo uspjeli vidjeti. „Stalno te spominjao i uvijek je znao reći doći će on, a onda će me ćuti što te nije dugo bilo kod nas“, odgovorila mi je.
Kad se pribrah uspio sam u arhivi koju uvijek vučem sa sobom pronaći fotografiju i nekoliko osnovnih biografskih podataka o poslovnoj karijeri liječnika pedijatra. Dovoljno za vijest od pet rečenica, za takozvani flash news, prvu osnovnu informaciju za čitatelje ovog portala, objavljenu ovdje. Njegovu ljubav prema stripu, knjigama, novinama, kazalištu i društvenom životu nisam spominjao ostavljajući to za nekrolog koji ću jednom već napisati. Godišnjica smrti je dobra prilika da se prisjetimo jednog od najvećih kolekcionara stripa na prostoru ondašnje velike države, osnivača „Strip kluba 85“ i organizatora izložbi i strip tribina u drugoj polovici devedesetih i dvijetisućitih godina. Prigoda da se dostojno oprostim od učitelja devete umjetnsti i svog vjernog čitatelja još od vremena "Puse" i "Glasa Slavonije" kojega je kao pretplatnik, uz "Vjesnik", svakodnevno čitao. Internetom nije surfao, papir je bio njegov medij, ali je zato imao Blažicu koja bi ga upozoravala na ovdašnje članke i FB objave pa je itekako bio u toku onoga što se dešavalo.
Živio je u čarobnom svijetu stripa i prije nego što je naučio čitati, radovao se slici i riječima u oblačićima omeđenih kvadratićima i ostao mu vjeran do kraja života. „Strip je velika ljubav djetinjstva i trajat će ako se do kraja ne izgubi ono najljepše – dijete u sebi. Za mene je strip relaksacija od teškog posla i nadopuna jednog dijela duhovnog života“, govorio je. Srećom, nikada nije izgubio dijete u sebi. Čitao ga je, proširivao znanja, stvarao i izgrađivao vlastitu estetiku, ukus i kritičnost.
U njegovoj bogatoj stripoteci među ostalim nalaze se rijetko sačuvana izdanja strip-lista »Petko« iz pedesetih godina prošlog stoljeća, kompleti Plavca, neprevaziđenog »Plavog vjesnika«, pa »Horizonta«, »Veselog svijeta«, »Globusa«, a o suvremenim strip izdanjima, brojnim knjigama teorije stripa i antologijskim strip klasicima da ne govorimo. Legenda kaže da je kupovao po dva primjerka stripova, jedan za kolekciju, drugi za čitanje. Najviše je volio i cijenio Andriju Maurovića, Julesa Radilovića, Zeljka Paheka, Igora Kordeja, Radovana Devlića... zapravo je spisak podugačak i to bi moga biti tema nekog drugog članka sjećanja na dr Velesa.
S jednakim žarom čitao je stripove, knjige i novine. Uvijek u isto vrijeme! Bio je čovjek raskošnog talenta i znanja, posljednji virovitički erudit koji je svojim širokim obrazovanjem branio univerzalne profesionalne i ljudske vrijednosti, građanske slobode i moral, savjest i dostojanstvo. Blistava osoba britke inteligencija, savršeno informirana. Vijesti je crpio iz najutjecajnijih dnevnih i tjednih novina pažljivo iščitavajući svaku riječ, pogotovo onu između redaka. Podvlačio je lucidne misli, a komentare vodećih novinskih pera i njihovih sugovornika izrezivao, arhivirao i čuvao u svojoj hemeroteci. Divio bih se toj upornosti i pedantnosti. Razgovarati s njim o književnosti, umjetnosti, politici i životu općenito bilo je pravo zadovoljstvo jer nije bilo teme u koju nije bio upućen. Elokventan i duhovit, ciničnim je dosjetkama savršeno artikulirao hrvatsku stvarnost i lokalne (ne)prilike, zano se gorko našalati na vlastiti račun i račun svoje profesije. Susreti s njim bili su praznici tankoćutnog nadahnuća.
Imali bi i sada tema Doktore. Uspješno smo završili 10. Fra Ma Fu festival, Krulčić je objavio monografiju o Andriji Mauroviću, Vaša omiljena "Fibra" izdala je početkom ovog mjeseca 613 originalnih pasica stripa "Grička vještica" dvojice majstora stripa Norberta Neugebauera i Andrije Maurovića objavljivanih u "Večernjem listu" 1961. godine, Plenkovićeva buljumenta i dalje krade, u pritvoru je završio i Vaš resorni ministar, a ovi naš dilberi ne misle stati devastirati i betonirati grad: stavili solarne panele na krov dvorca, srušili onaj mali parkić pored Kazališta i stabla kraj zgarde u kojem ste nekada živjeli, a vrhunac je rušenje nadvožnjaka na zapadnom ulazu u grad, e da bi ga sagradili par metara dalje. I da, HDZ-ov dečko, naš Virovitičanin, Ivan Turudić imenovan glavnim državnim odvjetnikom da bi, kaže javno mnijenje, skrivao, ublažavao ili držao u ladicama marifeltluke svojih stranačkih sudruga...
Počivajte u miru dragi Doktore. Oprostite još jednom na onim glupim ispikama o nemanju vremena, ali budite spokojni - dok nas ima čuvat ćemo uspomenu na jedno divno vrijeme stripa u Virovitici, Vašem doprinosu zdravstvu i kulturi ovog grada i podsjećati njegove stanovnike da smo imali čast živjeti s jednim od najpronicljivijih ljudi koji su ikada hodali ovim ulicima.